Palladiumia tarvitaan ajoneuvojen haitallisia päästöjä puhdistaviin katalysaattoreihin

Suhangon kaivoshankkeen päätuote on palladium, joka on platinaryhmän metalleihin kuuluva jalometalli. Palladium on harvinainen, mutta kysytty raaka-aine autoteollisuudessa. Sitä hyödynnetään bensiinikäyttöisten- ja hybridiautojen katalysaattoreissa haitallisten pakokaasupäästöjen vähentämiseksi.

Toimenpiteet ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi asettavat autoteollisuudelle paljon painetta. Siinä missä sähköautoja valmistavat toimijat kasvattavat markkinaosuuttaan, etsivät autojen perinteisten polttomoottoreiden valmistajat keinoja ilmakehää saastuttavien myrkyllisten pakokaasupäästöjen hillitsemiseksi.

Autojen katalysaattoreiden avulla voidaan muuntaa polttomoottoriajoneuvojen pakokaasun haitalliset ainesosat vähemmän haitallisiksi, minkä tuloksena ilmanlaatu paranee. Palladium on tässä prosessissa välttämätön osatekijä.  

Palladium on pehmeä, hopeanvärinen ja myrkytön metalli, joka muistuttaa platinaa. Sillä on platinaryhmän metalleista pienin tiheys ja matalin sulamispiste. Palladium tunnetaan myös hyvänä vedyn absorboijana.